Ao procurar a libertação do poder do pecado que habita em nós, há
algumas verdades que podem ser especialmente úteis. Vamos considerá-las.
As duas naturezas
Devemos lembrar que existem duas naturezas em cada cristão (Rm
7.14-25). Uma é a velha natureza maligna e corrupta que nasce com ele. A
outra é a nova natureza pura e santa que ele recebe na sua conversão.
Podemos chamá-las a natureza de Adão e a natureza de Cristo. Um cristão
explicou isso da seguinte forma: “O pecado foi retirado do meu coração,
mas ainda imito o meu bisavô” (isto é: a velha natureza).
A velha natureza é completamente má. A experiência de Paulo também é a nossa. Ele disse:
“Porque eu sei que em mim, isto é, na minha carne, não habita bem nenhum” (Rm 7.18a).
Portanto, nunca devemos procurar uma tendência boa na nossa velha
natureza, e nunca devemos ficar desapontados ou surpreendidos quando não
encontramos essa tendência boa. Ela não só é
completamente má, é
incuravelmente
má! Depois de uma vida inteira tentando ser correta, ela não ficará
melhor do que era quando essa vida começou. De fato Deus não tem
interesse em melhorar a velha natureza. Ele condenou-a na cruz do
Calvário, e quer que nos mantenhamos alheios a todas as tentativas que
ela faz para controlar as nossas vidas.
Paulo igualou a velha natureza a um cadáver amarrado às suas costas.
(É claro que o corpo estava se decompondo e cheirava mal.) Tinha que
transportá-lo onde quer que fosse, o que o fazia gritar de angústia:
“Desventurado homem que sou! Quem me livrará do corpo desta morte?”(Rm 7.24)
A nova natureza é a vida de Cristo e por isso mesmo é totalmente boa,
tendo capacidade para fazer somente o bem. É pura, nobre, justa, cheia
de amor e verdadeira. Todos os seus pensamentos, desejos, motivos e
ações são semelhantes a Cristo.
Não é de se admirar que duas naturezas tão opostas estejam sempre em
constante conflito. (Seria quase impossível coexistirem pacificamente,
não é?) Esse conflito tem início na conversão, quando o novo crente
experimenta uma tensão interior que nunca experimentara antes. A velha
natureza procura abatê-lo, mantê-lo em baixo, tal como a lei da
gravidade, mas a nova natureza quer elevá-lo às maiores alturas da
santidade.
A guerra é tão intensa que ele é por vezes levado a duvidar da sua
salvação. Mas não deve duvidar. O próprio fato de experimentar este
conflito, mostra que é possuidor da salvação. Se não tivesse duas
naturezas nunca o experimentaria.
Este conflito tem sido comparado à experiência de Rebeca quando
sentiu os gêmeos a lutarem dentro do seu ventre e gritou: “Por que sou
eu assim?” O que aconteceu a Rebeca acontece nos corações de todos os
verdadeiros Filhos de Deus, que procuram viver com Ele.
Quando ficamos conscientes da presença do Espírito, o traidor que
habita em nós também se manifesta. O cristão novo tem vontade de gritar:
“Porque eu sou assim?”
Quando ficamos conscientes da presença do Espírito, o traidor que
habita em nós também se manifesta. O cristão novo tem vontade de gritar:
“Porque eu sou assim?” O irmão mais velho, a carne, quer fazer tudo a
seu modo. O irmão mais novo, o Espírito, é calmo e sossegado, parecendo
incapaz de vencer. Mas para nós, tal como com os filhos de Rebeca, o
mais velho servirá o mais novo. Porque Deus prometeu abençoar tudo o que
vem do Espírito e não o que vem da carne. (Barnhouse).
A batalha que começou com a conversão continuará durante toda a vida.
Nunca se está de licença nesta guerra, só a morte ou o Arrebatamento
nos darão a liberdade, mas seremos libertados da nossa velha natureza no
momento em que virmos o Salvador, pois ao vê-lO seremos feitos
semelhantes a Ele.
É importante que nos apercebamos que todos os filhos de Deus vivem
este conflito. Paulo recorda-nos que não sobrevirá nenhuma tentação que
não seja “humana” (1 Co 10.13). Os jovens, lutando com problemas
juvenis, estão inclinados a pensar que os mais velhos, ou os pregadores,
os pastores ou os missionários estão isentos das paixões sombrias e das
ardentes tentações. É um perfeito disparate! Tal como Rebeca teve dois
bebês que lutaram no seu ventre (Gn 25.22-23), também cada crente tem
duas naturezas que lutam no seu interior.
A velha natureza alimenta-se de tudo o que é impuro, enquanto que a
natureza nova anseia pelo que é puro e santo. São como o corvo e a pomba
que Noé deixou sair da arca. O corvo imundo alimentava-se de todo o
lixo e podridão que flutuavam nas águas, mas a pomba regressava sempre à
arca até ao dia em que pôde encontrar um lugar limpo para pousar e
alimentar-se (Gn 8.6-12). Assim, a velha natureza deleita-se com a
lascívia de Hollywood e a imundície da TV. Mas a nova natureza anseia
pelo leite sincero da palavra de Deus. É importante saber que a natureza
que nutrimos é aquela que irá vencer. Um homem queixava-se que os seus
dois cães brigavam constantemente. Um amigo indagou: “Qual deles
vence?”, ao que ele respondeu: “Aquele que eu incentivo”. É assim com as
duas naturezas, aquela que incentivarmos irá vencer. O caso do cuco
também ilustra este fato. O cuco põe um ovo no ninho de outro pássaro,
depois deixa que a outra ave o choque juntamente com os seus ovos.
Quando a mãe de outra espécie traz comida para o ninho, encontra apenas
bicos abertos para a receber. Então, tudo depende do bico que ela vai
alimentar. Se o jovem cuco for alimentado, irá expulsar os outros
passarinhos do ninho empurrando-os para o chão. Assim acontece no ninho
da nossa vida.
Foi a minha velha natureza que o fez
Não devemos desculpar o nosso pecado culpando a
velha natureza. Essa forma de transferência de culpa não funciona. Deus
responsabiliza a pessoa e não a natureza. Talvez já tenha ouvido a
história do motorista, apanhado em excesso de velocidade, que disse ao
juiz: “Foi a minha velha natureza que estava em excesso de velocidade”.
Ao que o juiz replicou: “Multo a sua velha natureza em 50 libras
por excesso de velocidade, e multo a sua nova natureza em 50 libras por
ser conivente com a primeira”. Culpar a velha natureza não é uma boa
solução.
Os atos de pecado e a prática do pecado
Outra verdade que devemos ter presente é que há uma diferença entre
cometer atos de pecado e ser dirigido pelo pecado. Todos os crentes
cometem atos de pecado apesar das suas vidas não serem dominadas pelo
pecado. Não estão
sem pecado, mas
pecam menos.
Todos os crentes cometem atos de pecado apesar das suas vidas não serem dominadas pelo pecado.
Na sua primeira epístola, João deixa bem claro que os crentes pecam,
afirmando que se o negarmos, enganamo-nos a nós mesmos e fazemos Deus
mentiroso (1.8-9). Mas continua dizendo:
“Todo aquele que permanece
nele não vive pecando; todo aquele que vive pecando não o viu, nem o
conheceu. Aquele que pratica o pecado procede do Diabo, porque o Diabo
vive pecando desde o princípio. Todo aquele que é nascido de Deus não
vive na prática de pecado; pois o que permanece nele é a divina semente;
ora, esse não pode viver pecando, porque é nascido de Deus” (1 Jo
3.6,8a,9 – ARA).
O fato de João falar sobre o pecado é apoiado pela afirmação de que o
Diabo pecou desde o princípio (3.8); sempre tem sido este o seu
comportamento. Mas os crentes não são do Diabo; as suas vidas não são
caracterizadas pelo pecado. Levanta-se, assim, a questão: “Quando é que
cometer um pecado é
praticar
o pecado?” A Bíblia não responde a esta questão. Se o fizesse
levaríamos a permissividade até aos seus limites máximos. O silêncio da
Palavra de Deus serve como um saudável aviso contra
todo o pecado.
É possível perfeição sem pecado?
Alguns sinceramente acreditam que é possível um crente atingir o
nível onde já não se peca, onde se atingiu a perfeita santificação.
Defendem que através de uma experiência de crise com o Espírito Santo,
normalmente após a conversão, a natureza pecaminosa é erradicada e que
depois dessa ocasião jamais se peca.
Quem defende estes princípios simplesmente não entende o que é o
pecado. O pecado é qualquer ato ou palavra que não esteja exatamente de
acordo com a perfeição de Deus (Rm 3.23). É insubmissão à lei, ou seja, a
determinação de fazer a nossa própria vontade (1 Jo 3.4). Não é apenas
fazer o que está errado, mas deixar de fazer o que está certo (Tg 4.17).
É fazer qualquer coisa que a nossa consciência condene (Rm 14.23). “O
pecado polui a melhor coisa que um crente possa fazer. Mancha o seu
arrependimento. Há imundície nas suas lágrimas e descrença na sua fé”.
Um homem santificado e muito espiritual disse que mesmo o seu
arrependimento precisava ser purificado pelo sangue de Cristo. Outro,
percebendo que tudo o que fazia estava manchado pelo pecado, escreveu:
As horas que passamos de joelhos em oração
Quando pensamos que os nossos
cânticos de louvor vão Te agradar,
Ó Examinador de corações, inunda-os de perdão.
“O cristão verdadeiro não é aquele que perdeu a capacidade de pecar,
mas perdeu sim, o desejo e a vontade de pecar”. Agora ele odeia o
pecado; quando peca envergonha-se e é inundado de um sentimento de
impureza.
Mas alguém poderá perguntar: “Se um cristão não pode estar sem pecado, porque 1 João 2.1 diz: “Filhinhos meus, estas coisas vos escrevo para que não pequeis”? A resposta é que o padrão de Deus é sempre
a perfeição. Um Deus santo não pode passar por cima de nenhum pecado.
Ele nunca poderia dizer, por exemplo: “Pequem o mínimo possível”. Isso
seria aprovar o pecado e Deus não poderia fazer isso. Assim o modelo que
Ele tem para o Seu povo é a perfeição, mas Ele imediatamente tomou
medidas preventivas no caso de falharmos. No mesmo verso pode ler-se: “Se, todavia, alguém pecar, temos Advogado junto ao Pai, Jesus Cristo, o Justo”. E, no capítulo anterior, Ele já tinha insistido que os crentes pecavam. Notem:
“
Se dissermos que não temos pecado nenhum, a nós mesmos nos enganamos, e a verdade não está em nós” (1 Jo 1.8).
“
Se dissermos que não temos cometido pecado, fazemo-lo mentiroso, e a sua palavra não está em nós” (1.10).
É verdade que há versículos que parecem dizer que um crente pode não
pecar. Primeiramente Romanos 6.2 diz que o crente morreu para o pecado,
mas refere-se à posição do crente em relação a Deus. Aos olhos de Deus
ele morreu com Cristo. O velho homem foi crucificado com Ele. Mas, no
verso 11, Paulo diz que devemos nos considerar mortos para o pecado e
que essa deve ser a nossa forma de viver diariamente. Então, se o verso 2
significasse que não tínhamos pecado, a exortação do verso 11 seria
desnecessária.
Antes de sermos salvos éramos escravos do pecado.
Há mais três versos que falam do crente tendo sido
liberto do pecado (Rm 6.7, 18 e 22). Em todos eles o apóstolo usa a
ilustração dos escravos e do senhor. Antes de sermos salvos éramos
escravos do pecado. Com a morte de Cristo, morremos para o pecado como nosso senhor. Fomos libertos do domínio do pecado, tornando-nos servos da justiça e de Deus.
O Novo Testamento tem passagens que usam palavras como: perfeito, aperfeiçoado e perfeição, que poderiam levar o leitor mais descuidado a inferir isenção de pecado (Mt 5.48; Fp 3.12; Fp 3.15; 2 Tm 3.16-17; Hb 6.1; 9.9; 10.14, 13.20-21; Tg 3.2b; Ap 3.1-2).
Falando de um modo geral, a palavra perfeito
significa completo, maduro, adulto. Ao ser aplicada a um crente que
ainda viva na Terra, nunca poderá significar ausência de pecado. Hebreus
9.9 fala duma consciência perfeita perante Deus. Hebreus 10.14 refere-se a uma posição perfeita perante Deus.
Em 1 Tessalonicenses 5.23 encontramos outro verso que tem sido usado
para ensinar perfeição sem pecado, mas aí Paulo está orando para que a
santificação seja extensível a todo o ser do crente – espírito, alma e
corpo – para que esteja irrepreensível na Vinda do Senhor.
Depois, também temos os versos bastante perturbadores da Primeira
Epístola de João (3.6,9; 5.19). Como já foi explicado, estes versos
falam de comportamento habitual, e por isso mesmo encontram-se no tempo
presente. A pessoa que nasceu de Deus não pratica o pecado, não vive no
pecado. O pecado não caracteriza a sua vida.
Mas devemos levar a sério a doutrina da perfeição
sem pecado? Qualquer doutrina que vá contra a Palavra de Deus é um
assunto sério. Muitos dos crentes honestos e sinceros, que se esforçaram
por viver uma vida de perfeição sem pecado, acabaram desiludidos e, em
muitos casos, sofreram de depressão e de esgotamento nervoso. No seu
livro “Santidade, O que é Falso e O que é Verdadeiro”, H.
A. Ironside nos fala sobre a sua própria fútil busca da santificação
completa, o desgaste emocional que sofreu e da paz que inundou a sua
vida ao descobrir a verdadeira doutrina da santidade cristã.
Não posso impedir-me de pecar
Não devemos dizer que temos de pecar. A Bíblia nunca afirma isso, e
não é verdade. Ao dizermos que temos de pecar, estamos efetivamente
duvidando que o Espírito Santo seja poderoso para nos auxiliar a
resistir à tentação. Mas Ele tem esse poder. O problema está em nós, não
nEle. Pecamos quando não fazemos uso do Seu poder. Pecamos quando
queremos.
Dizer que tenho de pecar é negar os fundamentos do Cristianismo,
porque o pecado não tem domínio sobre o crente (Rm 6.14); dizer que não
posso pecar é enganar-me a mim mesmo (1 Jo 1.8). Dizer que não preciso
pecar é afirmar um princípio divino porque a lei do Espírito da vida em
Cristo me livrou da lei do pecado (Rm 8.2). Graças sejam dadas a Deus
que nos dá a vitória.
Relacionamento e comunhão
Quando um crente peca, não perde a salvação, mas perde a alegria da
salvação. A comunhão na família de Deus é interrompida, mas ele não
perde o relacionamento com Deus. Através do novo nascimento, torna-se um
filho de Deus, e isso nunca será mudado. No entanto, ao pecar, a
comunhão com Deus fica interrompida, porque
“Deus é luz, e não há nele treva nenhuma” (1 Jo 1.5). O feliz espírito de família continuará interrompido até o pecado ter sido confessado e abandonado (1 Jo 1.9; Pv 28.13).
Há pecados invencíveis?
O crente deve saber que há libertação para todo e qualquer pecado que
cometa (1 Co 10.13). Todos nós temos algum pecado que nos atinge, um
intruso que nos mantém em seu poder, um hábito que nos derrota. Quantas
vezes nos desesperamos em conseguir, alguma vez, a liberdade completa e
final! A verdade é que tanto a Palavra de Deus como a experiência humana
mostram que não há nada grande demais para Deus, nenhum pecado
ultrapassa o Seu poder.
Não um ato mas um processo
A libertação é um processo que passo a passo – não é algo que se consiga instantaneamente. A promessa é:
“E a tua força seja como os teus dias” (Dt 33.25 – ACF).
No entanto, é igualmente importante saber que não haverá uma
experiência única que nos dê a libertação de uma vez para sempre do
poder do pecado que habita em nós. Infelizmente, este fato é muitas
vezes negado na Igreja dos nossos dias. Os pregadores oferecem
freqüentemente à audiência, um atalho para a santidade. Num emocional
“apelo”,
encorajam
as pessoas a chegar à frente para receber a plenitude, o batismo, a
vida de vitória. O povo é iludido ao pensar que tal experiência crítica
irá impulsionar alguém, automática e permanentemente, para um nível mais
elevado de santidade.
A libertação é um processo que passo a passo – não é algo que se consiga instantaneamente. A promessa é:
“E a tua força seja como os teus dias” (Dt 33.25 – ACF). Quando nos dizem
“enchei-vos do Espírito” (Ef 5.18), o significado literal é “enchei-vos
continuamente
do Espírito”. É uma ação presente e contínua. Nenhuma “experiência de
altar” que possamos ter tido na noite anterior poderá nos garantir a
libertação para as tentações do dia seguinte.
O pecado voluntário
Muitos crentes sofrem de ansiedade desnecessária por pensarem que teriam cometido o pecado voluntário de Hebreus 10.26-27. Conjecturam que, ao usarem a vontade quando pecam, são culpados do pecado voluntário e estão condenados ao julgamento e ao fogo vingador que irá devorar os adversários de Deus.
Mas não é essa a verdade. É essencial apercebermo-nos que há
uma diferença entre os atos de pecado e o pecado voluntário e obstinado
de Hebreus 10. O pecado obstinado é a apostasia, e o verso 29 define-o
como pisar o Filho de Deus, profanar o sangue do Testamento com que Ele
foi santificado, e ultrajar o Espírito da graça. Nenhum crente
verdadeiro pode, alguma vez, ser culpado disso! O fato de estar
preocupado por pensar que cometeu este pecado é um indicador de que isso
não aconteceu. Os que são apóstatas da fé cristã estão tão empedernidos
e são tão arrogantes que nem sequer pensam nesse problema. Não temem a
Deus ou o Seu castigo.
Ajuda ineficaz para a vitória
Antes de deixarmos a lista das coisas que devemos saber, é útil recordarmos que há certas atitudes e ações que não nos auxiliam na conquista da santidade. O ascetismo não
ajuda. Em Colossenses 2.23 Paulo diz que apesar da tortura pessoal e da
auto-negação terem a aparência de santidade, não “são de valor algum
senão para a satisfação da carne”. O monasticismo
não auxilia. Podemos separar-nos do mundo numa cela de um mosteiro, mas
não podemos separar-nos de nós mesmos e da nossa própria natureza. A introspecção também não auxilia, não há vitória em nós mesmos; nos ocuparmos conosco é como lançar uma âncora dentro dum barco. A passividade também não é a resposta. A santidade não sobrevém a quem apenas espera passivamente por ela. Nem sequer sobrevém através de um intenso estudo da tentação.
Quanto mais pensarmos numa tentação, mais provável é que vacilemos. Por fim a vitória não se alcança por se desistir em desespero. Isso é a derrota, e Deus não pode usar crentes derrotados. (William MacDonald - http://www.chamada.com.br)
|
|
William MacDonald
(7/1/1917 – 25/12/2007) viveu na California–EUA, onde desenvolveu seu
ministério. Sua ênfase era de ressaltar com clareza e objetividade os
ensinamentos bíblicos para a vida cristã, tanto nas suas pregações como
através de mais de oitenta livros que escreveu. |
O Senhor nos ajudou a passar pelas provações. As muitas orações do
fiel povo de Deus também nos deram uma força adicional para
permanecermos firmes:
“Fez cessar a tormenta,
e as ondas se acalmaram”.
Uma maneira segura de se provar a precisão e a veracidade da Bíblia
é analisar as profecias das Escrituras hebraicas. O número de eventos
preditos pelos profetas é enorme, e os próprios eventos são tão
específicos que só poderiam ter sido conhecidos e revelados por Deus.